Lichamelijke activiteit speelt een krachtige rol in het bevorderen van de gezondheid van de hersenen en de cognitieve functie. Dit benadrukt het belang van het integreren van regelmatige lichaamsbeweging in onze levensstijl.
Regelmatige lichaamsbeweging stimuleert het vrijkomen van een eiwit genaamd brain-derived neurotrophic factor (BDNF), dat bestaande neuronen voedt en de groei en ontwikkeling van nieuwe neuronen en synapsen stimuleert.
De neurowetenschap van fitness, een fascinerend kruispunt van lichamelijke activiteit en de gezondheid van de hersenen, is een snel ontwikkelend onderzoeksgebied. Dit gebied onderzoekt de diepgaande effecten van regelmatige lichaamsbeweging op onze hersenen en ons zenuwstelsel en onthult belangrijke implicaties voor onze algehele gezondheid en levenskwaliteit. Slechts een half uur wandelen per dag kan al een verschil maken.
Zes voordelen van regelmatige lichaamsbeweging voor de hersenen
1. Verbeterde stemming en focus: Lichaamsbeweging leidt tot een verhoging van het niveau van bepaalde neurotransmitters, waaronder serotonine, dopamine en noradrenaline. Deze chemische stoffen spelen een essentiële rol bij stemmingsregulatie, mentale alertheid en focus, wat mogelijk verklaart waarom lichaamsbeweging vaak wordt geassocieerd met minder symptomen vandepressie en angst.
2. Verbeterde slaap: Een betere slaapkwaliteit zorgt voor een betere geheugenconsolidatie en een efficiëntere verwijdering van gifstoffen uit de hersenen.
3. Verbeterde cognitieve vaardigheden: Lichaamsbeweging bevordert de plasticiteit van de hersenen, het vermogen van de hersenen om zich gedurende het hele leven aan te passen en nieuwe neurale verbindingen te vormen. Dit is essentieel voor het herstel van letsel en vooral belangrijk voor het herstel van een hersenletsel en het tegengaan van de cognitieve achteruitgang die gepaard gaat met veroudering.
4. Beter geheugen: Lichaamsbeweging stimuleert neurogenese – de aanmaak van nieuwe neuronen – voornamelijk in de hippocampus, wat het geheugen, de aandacht en het leren beïnvloedt terwijl het belangrijke stemmingsregulerende neurotransmitters verhoogt.
5. Minder stress: Concentraties noradrenaline en endorfine in lichaamsbeweging, chemische stoffen die de reactie van de hersenen op stress matigen en gevoelens van geluk opwekken.
6. Minder ontstekingen: Regelmatige lichaamsbeweging vermindert ontstekingen in het lichaam, wat een positieve invloed kan hebben op de hersenen omdat chronische ontstekingen verband houden met verschillende neurologische aandoeningen, zoals de ziekte van Alzheimer en Parkinson.
Lopend onderzoek en het huidige bewijs ondersteunen het feit dat regelmatige lichamelijke activiteit opmerkelijke voordelen heeft voor de gezondheid van de hersenen en de cognitieve functie, wat de waarde onderstreept van het integreren van regelmatige lichaamsbeweging in ons dagelijks leven voor lichamelijke en geestelijke gezondheidsvoordelen.